Mariana Neves houdt schoonmaakacties in Rotterdamse wijken

8 kilo. Zoveel afval verzamelden Mariana Neves en ‘haar’ vrijwilligers tijdens een recente schoonmaakactie in het Oude Noorden. ‘Het is bizar, vooral als je bedenkt dat we vooral plastic hebben opgeruimd. Gewoon een heel persoon aan afval.’

Mariana komt uit Portugal, maar woont al ruim 2 jaar in Rotterdam. Ze kan zo opsommen wat ze mooi vindt aan de stad. ‘Rotterdam heeft zoveel verschillende gezichten, het blijft me verrassen. Elke buurt heeft weer een heel eigen identiteit.’

Ze houdt ook vooral van de natuur in de stad. ‘De singels en de kanalen, dat ken ik niet van Portugal. En het gras! Dat is hier ook echt groen. Waar ik vandaan kom, is het altijd geel en dor. Ja, ik houd van deze stad.’

Afval in singels en op straat 

Maar er is ook iets wat Mariana niet zo mooi vindt aan Rotterdam: het afval op straat. ‘Ik weet nog dat ik met de tram langs de Noordsingel kwam en al dat afval op het water zag dobberen. Zo’n zonde, want die singels zijn juist zo prachtig.’

Ze besloot om er zelf wat aan te doen. ‘Op een gegeven moment dacht ik: ik kan me hieraan blijven ergeren, maar ik kan ook zelf iets doen.’ Ze kocht een afvalgrijper en ging met een vuilniszak de straat op. Het leverde een volle vuilniszak én veel gesprekken met buurtgenoten op.

Want de Portugese kreeg veel complimenten van buren en andere wijkgenoten. ‘Ik dacht in het begin dat het niemand interesseerde, al dat afval op straat. Maar dat is helemaal niet zo. Veel mensen willen helpen. Ze weten alleen niet waar ze moeten beginnen.’

Inmiddels maakt ze bijna elke week wel een opruimrondje door haar buurt. ‘Het geeft een goed gevoel. Ook al verzamel je maar een vuilniszak aan afval, dan heb je toch een verschil gemaakt.’

Instagram-filmpjes over schoonmaakacties

Mariana besloot op Instagram en TikTok een account te starten: @cleanupgirldiaries. Link opent een externe pagina in een nieuw browsertabblad. (Instagram). Ze deelt hier filmpjes over haar schoonmaakavonturen. De toon is bewust luchtig. Opgewekt zelfs. ‘Ik wil niemand beschuldigen, dat kost alleen maar energie. Ik wil me richten op de oplossing.’

Uitbreiding naar meer wijken

Omdat ze mensen wil laten zien hoe makkelijk het is om op te ruimen, organiseert ze nu af en toe ook schoonmaakacties in de stad. ‘Vooral in Rotterdam-Noord, maar ik heb ook acties gedaan bij het Oostplein, Eendrachtsplein, de West-Kruiskade en in Nesselande. In de toekomst hoop ik in nog meer Rotterdamse buurten aan de slag te gaan. Want ik wil zoveel mogelijk mensen inspireren.’

Zo was er bij de laatste schoonmaakactie nog een dame die Mariana vroeg waar ze haar afvalgrijper had gekocht. ‘Ik vertelde haar dat je die gewoon gratis bij de gemeente kunt krijgen. Dat wist ik nog niet toen ik begon met opruimen, maar inmiddels zeg ik dat tegen iedereen.’

Ook iets oppakken? 

Wilt u helpen om uw straat of wijk schoon te houden? Dat kan op verschillende manieren. Bij de gemeente zijn gratis opruimmaterialen te krijgen, zoals een afvalgrijper en vuilniszakken.

U kunt ook Een container adopteren Dan helpt u mee om de container en de plek eromheen netjes te houden. Als containeradoptant krijgt u een sleutel voor de afvalbak en een pakket met opruimmaterialen.

Ligt er afval dat u zelf niet kunt opruimen? Meld het via de MeldR-app. Meer weten? Kijk op Rotterdam.nl/schoon.