<p>‘De IJskelder ligt midden in het bijenlandschap van Rotterdam’, zegt Nielen. ‘Dit is een bloemrijke gebied met voldoende voedsel en nestelplekjes voor bijen en andere bestuivende insecten. De gemeente wil zorgen voor een bijenlandschap van in totaal 40 hectare. In de vorm van een aaneengesloten lint door de stad, zodat bijen zich veilig kunnen verplaatsen. Daarom doen we nu een proef met grazende schapen die daarbij helpen. Maar dat betekent ook dat er een gebied is waar mensen niet mogen komen.’ &nbsp;<br>&nbsp;</p><h2>Onmisbaar</h2><p>‘Bijen zijn heel belangrijk voor onze natuur', vervolgt Nielen. ‘Met hun pootjes vol stuifmeel zorgen ze ervoor dat planten elkaar kunnen bestuiven. Als de bijen verdwijnen, stopt ook de verspreiding van bloemen en kruiden. Op den duur verdwijnen daardoor veel plantensoorten, en daarmee een groot deel van het groen om ons heen.’ &nbsp;</p>

<h2>Zaden de grond in trappen &nbsp;</h2><p>Nielen legt uit hoe de schapen helpen: ‘Schapen helpen de verspreiding van zaden. Ze lopen langs en over bloemen en planten. De zaden van deze planten blijven plakken in de vacht, aan de poten of hun hoeven. Tijdens het lopen vallen deze zaden uit de vacht en van hun lichaam op de grond. Door over de zaden te lopen drukken de schapen met hun hoeven de zaden in de grond. Zo kunnen de zaden tot plantjes groeien. En als er meer bloemen en planten zijn, trekt dat weer wilde bijen aan die de bloemen bestuiven.’ &nbsp;</p><h2>Minder schapen &nbsp;</h2><p>Waar op andere plekken soms honderden schapen tegelijk grazen, is dat op de IJskelder bewust anders. ‘Schapen eten namelijk eerst wat ze het lekkerst vinden. Precies de kruiden en bloemen die we willen behouden. Als je te veel dieren inzet, zouden die allemaal verdwijnen. &nbsp;Hier willen we dat niet. Daarom lopen er in dit gebied maximaal 30 schapen op de grotere stukken, en nu zelfs maar 10 op een kleiner deel. Zo krijgt de natuur tussendoor de kans om te herstellen.’ &nbsp;</p><h2>Voordelen van schapen</h2><p>Ook is de vraag aan Nielen waarom er op de IJskelder schapen staan, maar op andere plekken Schotse hooglanders. ‘Hooglanders eten grover materiaal, zoals jonge wilgen of riet, en rukken het gras met hun tong uit. Schapen zijn niet zo grof en grazen het gras tot kort op de grond. Je kunt ze bovendien makkelijker verplaatsen als dat nodig is. &nbsp;Daarom passen ze beter bij een plek als de IJskelder.’ &nbsp;</p>

<h2>Naar een afwisselender landschap &nbsp;</h2><p>Wie langs het gebied loopt, ziet nu vooral riet, pitrus en wat klaversoorten. ‘Maar we zien langzaam steeds meer kruiden en bloemen verschijnen. Het is een project dat tijd nodig heeft. Over 5 jaar hopen we een veel afwisselender landschap te hebben, met meer bloeiende planten en diversiteit.’</p><h2>Rust voor de natuur &nbsp;</h2><p>Het terrein is niet toegankelijk voor wandelaars of honden, zodat de natuur zo min mogelijk wordt verstoord. ‘Er hangen borden waarop staat waar je niet verder mag lopen. We hopen dat bezoekers de natuur met rust laten en de dieren hun ruimte gunnen,’ besluit Nielen. &nbsp;</p><p>Meer informatie kunt u vinden op de pagina <a href="/grazers" data-entity-type="node" data-entity-uuid="defc9844-e734-4de7-a443-d052702d0481" data-entity-substitution="canonical">Grazers</a>.</p>

In natuurgebied de IJskelder in Overschie lopen sinds kort schapen rond. Ze zijn er niet alleen voor de sfeer, maar helpen de natuur een handje.

Wijken

In natuurgebied de IJskelder in Overschie lopen sinds kort schapen rond. Ze zijn er niet alleen voor de sfeer, maar helpen de natuur een handje. Boswachter Tara Nielen legt uit hoe dat werkt en waarom het belangrijk is dat mensen het gebied met rust laten.  

Schapen aan het werk voor de bijen in Overschie

Delen via