<p>‘Ik heb met eigen ogen gezien wat het betekent als kinderen mogen meedenken over dingen die hen raken, zoals armoede, onderwijs en milieu’, zegt Struijk (37). ‘Dat levert zulke mooie dingen op, dat gun je de hele wereld.’&nbsp;</p><p>Wel is het heel belangrijk hóe je kinderen laat meedenken, zegt hij. ‘Als je gewoon vraagt naar hun wens voor de stad, dan willen ze allemaal de Efteling. Maar als je goed uitlegt hoeveel geld er is en welke mogelijkheden er zijn, dan begrijpen ze dat niet alles haalbaar is. Kinderen zijn niet gek, die snappen ook dat je niet eindeloos zakgeld hebt. Ook kunnen kinderen goed hun eigen mening vormen als ze maar genoeg informatie krijgen.’&nbsp;</p><h2>Wethouder en leraar</h2><p>Struijk is met zijn 37 jaar relatief jong en oogt ook zo, met zijn spijkerbroek en hoodie. Toch heeft hij al een indrukwekkend cv. Hij was onder meer gemeenteraadslid en wethouder in Nissewaard en gaf les op een middelbare school. Momenteel is hij druk bezig met het goed leren kennen van de stad. ‘Rotterdam is zo groot en er spelen zoveel dingen, ik moet echt keuzes maken’, zegt hij. Wel is duidelijk dat hij meer bekendheid wil voor het kinderrechtenverdrag van de Verenigde Naties uit 1989.&nbsp;</p><h2>Speciale kinderrechten</h2><p>‘Kinderen zijn extra kwetsbaar, omdat ze zelf nog geen dingen kunnen beslissen’, legt hij uit. ‘Daarom zijn er speciale kinderrechten nodig. Die zeggen eigenlijk dat kinderen niet geschaad mogen worden door het handelen van hun ouders of andere volwassenen. Als bij iemand bijvoorbeeld het water wordt afgesloten omdat de rekeningen niet zijn betaald, dan kun je nog zeggen: je hebt het er zelf naar gemaakt. Maar een kind van 5 kan daar echt niets aan doen en kan ook zelf geen oplossing zoeken. Dus die moeten we dan in bescherming nemen tegen het gedrag van zijn ouder(s). Bijvoorbeeld door het water dan niet af te sluiten. En ja, dat zorgt ook voor dilemma’s. Want je wilt natuurlijk niet dat een ouder zijn of haar kind als chantagemiddel gebruikt.’&nbsp;</p><h2>Wat doet een kinderombudsman?</h2><p>Een kinderombudsman is er voor (ouders van) kinderen die vinden dat ze niet goed of niet netjes zijn behandeld door de gemeente of andere instanties. Maar de ombudsman kan ook zelf onderwerpen aankaarten of onderzoeken. De kinderombudsman Rotterdam-Rijnmond biedt gratis hulp aan inwoners onder de 18 jaar van Rotterdam, Albrandswaard, Capelle aan den IJssel, Krimpen aan den IJssel, Nissewaard en Voorne aan zee.</p><p>Meer informatie vindt u op de website van <a href="https://orr.nl/">Ombudsman Rotterdam-Rijnmond</a>.&nbsp;</p>

Wouter Struijk is sinds 1 maart kinderombudsman in de regio Rotterdam-Rijnmond. Kinderen moeten veel meer betrokken worden bij het beleid, vindt hij. ‘Kinderen hebben zulke vrije en onbevangen beelden van wat ze wensen – daar kunnen wij volwassenen veel van leren.’

Algemeen

Wouter Struijk is sinds 1 maart kinderombudsman in de regio Rotterdam-Rijnmond. Kinderen moeten veel meer betrokken worden bij het beleid, vindt hij. ‘Kinderen hebben zulke vrije en onbevangen beelden van wat ze wensen – daar kunnen wij volwassenen veel van leren.’   

‘Kinderen snappen dat je niet eindeloos zakgeld hebt’

Delen via