miedema maakte beelden witte huis
01 februari 2012
Leverende organisatie | Aangeleverd op 06-02-2012
Beeldend kunstenaar Simon Miedema aan het werk in zijn atelier aan een kopie van het beeld van Erasmus.
Hij gaf maar liefst een kleine halve eeuw les aan de voorloper van de Willem de Kooning Academie in Rotterdam. Maar hij is bekender geworden door de talloze beelden die hij heeft gemaakt, zoals de gevelbeelden aan het Witte Huis: Simon Miedema.
De in 1860 in Harlingen geboren Fries verhuisde met zijn ouders naar Rotterdam. Daar werd hij in 1874 student aan de Academie van Beeldende Kunsten, afdeling Handtekenen. Miedema was talentvol en wist verschillende ereprijzen in de wacht te slepen. Na het behalen van zijn einddiploma in 1880 kreeg hij een aanstelling aan de Academie als docent boetseren en ornamenttekenen. Twee jaar later won Miedema de prestigieuze Prix de Rome, waarmee hij een halfjaar in de Italiaanse hoofdstad kon studeren. Na zijn terugkeer werkte hij tot 1926, dus 47 jaar lang, als docent aan de Academie.
Grote opdracht
In de jaren negentig van de negentiende eeuw kreeg Miedema een grote opdracht: zes beelden maken voor het in aanbouw zijnde Witte Huis. Ze kregen een plaats in de nissen op de tweede verdieping van dit gebouw. Het beeld aan de Geldersekade (oostzijde van Witte Huis) toont de personificatie van Landbouw en Nijverheid, de Wijnhaven (zuidzijde) die van Arbeid en Vooruitgang en de Wijnstraat (noordzijde) die van Handel en Zeevaart.
Miedema ontving veel opdrachten voor het vervaardigen van beeldhouwwerk voor particuliere en openbare gebouwen in de stad, maar ook voor beelden buiten Rotterdam. Hij werkte veel samen met architect Henri Evers. Evers ontwierp onder meer de Wilhelminafontein op het Burgemeester Hoffmanplein en het stadhuis aan de Coolsingel. Voor beide maakte Miedema sculpturen.
Aan het einde van zijn loopbaan kwam er in 1930 nog een grote opdracht. Het Erasmus College in New York vroeg om een beeld van Erasmus, dat moest lijken op het inmiddels voor Rotterdammers zo bekende Erasmus-beeld van Hendrik de Keyzer. De kopie staat nu op de binnenplaats van dit onderwijsinstituut in Brooklyn, New York.
Verwoest
Na zijn overlijden in 1934 werd Miedema begraven op de Algemene Begraafplaats Crooswijk, waar hij ooit gebeeldhouwde panelen voor de kapel had gemaakt. Tijdens de meidagen van 1940 gingen diverse werken van Miedema verloren, waaronder de vier leeuwen aan de Regentessebrug over de Wijnhaven. Ook het beeld Arbeid op het Witte Huis werd door granaatscherven verwoest tijdens de slag om de Maasbruggen. Op die plek kwam later Zeevaart te staan. Sinds die tijd heeft de noordzijde van het Witte Huis een lege nis.
Aanvullende informatie
Rotterdamse meesters
Het boek: ‘Rotterdamse Meesters. Twee eeuwen kunstacademie in Rotterdam: 1773-1998’ verschijnt 21 april 2012 (uitgeverij Primavera Pers). Rondom de publicatie organiseren de Willem de Kooning Academie, Gemeentearchief Rotterdam, Hogeschool Rotterdam, Chabot Museum, Museum Rotterdam, Erasmus Universiteit en Centrum Beeldende Kunst verschillende activiteiten. De aftrap is de tentoonstelling ‘De wijde blik’ in het Chabot Museum (tot en met 9 april 2012).
RSS