rotterdam worldportworldcity

Desiderius Erasmus werd in 1466 in het Laurenskwartier geboren aan de zuidzijde van de Laurenskerk. Hij was in zijn tijd een groot geleerde en werd beschouwd als de prins der humanisten en vorst der letteren. Erasmus pleitte voor vrijheid van meningsuiting en zag humor, spot en ironie als belangrijke voorwaarden voor de dialoog tussen mensen. Verdraagzaamheid betekende voor hem: open stellen voor anderen en de bereidheid om de eigen standpunten te herzien.
Hij zag zichzelf in eerste plaats als geleerde: lezen, schrijven en discussiëren waren zijn belangrijkste "wapens". Hij spotte met gewichtigdoenerij en schijnheiligheid. Hij was ervan overtuigd dat goed onderwijs tot goede volwassenen leidt; onderwijs hoort daarom voor iedereen te zijn, ongeacht afkomst of welstand. Begin zestiende eeuw waren deze ideeën behoorlijk revolutionair.

Eén van de bekendste werken van Erasmus is "Lof der Zotheid". In dit werk stelt Erasmus de Zotheid voor als een vrouw. Hij schrijft haar onder andere humor, vergevingsgezindheid en vrolijkheid toe. Door al deze gaven is het samenleven, de pijn en het sterven, de liefde, het geloof, enzovoort dragelijk, ja zelfs plezierig geworden. Nog sterker: zonder dwaasheid geen huwelijk, en zonder huwelijk geen voortplanting, dus zelfs ons pure bestaan hebben we te danken aan de Zotheid. Want als iedereen ontevreden of ongelukkig met zichzelf zou zijn, dan zouden we het nooit met elkaar eens kunnen worden of elkaar kunnen liefhebben.

In 1511 wordt de Lof der Zotheid voor de eerste maal gedrukt, bij Gilles de Gourmont in Parijs. Het boek beleeft al tijdens Erasmus' leven vele herdrukken en werd door alle belangrijke Europese drukkers uitgegeven. Ook werden er al snel vertalingen gemaakt, de eerste in het Tsjechisch in 1512. Tot op de dag van vandaag verschijnen er nieuwe vertalingen, waaronder enkele jaren geleden de vertaling in het Arabisch verscheen.

Aanvullende informatie

Voor meer informatie over Erasmus: internetsite Erasmus

zie ook

Binnenstad Rotterdam