rotterdam worldportworldcity

Na de openingshandeling van de burgemeester en Khalid werden de aanwezigen getrakteerd op lekkere hapjes en een thaiboksdemonstratie. Van jong tot oud, jongens en meisjes, lieten onder begeleiding van hun thaiboksleraar zien welke technieken ze allemaal beheersen. Ook Zakaria Zougharry, die vorig jaar  wereldkampioen in zijn klasse werd en bij Khalid traint, deed aan de demonstratie mee. De demonstraties oogsten veel bewondering, ook van burgemeester Aboutaleb. Na afloop gingen alle kinderen met de burgemeester en Khalid op de foto.

De thaiboksschool is een belangrijke plek in het Oude Westen. De kinderen zijn niet alleen sportief bezig, ze leren er ook allerlei sociale vaardigheden. Ze leren luisteren, samenwerken en respect hebben. Khalid heeft daarover een heldere filosofie, die hij ook bij de opening nog eens benadrukte: ‘In de sport heb je respect voor elkaar. Ik leer de kinderen dat een schone geest en een gezond lichaam samengaan. Agressie wordt niet getolereerd.’

Daarnaast is de sportschool ook een ontmoetingsplek voor de wijk. Ouders komen er kijken naar hun kinderen, professionals uit de wijk werken er aan hun conditie en zo tussen de bedrijven door wordt er van alles besproken over de wijk.

Verschillende sprekers benadrukten het belang van de sportschool voor de wijk en de kinderen. Ab Winsemius van het Winsemiusfonds, dat samen met de stadsmarinier meebetaalde aan de verbouwing, stak zijn bewondering niet onder stoelen of banken. “Wij zijn altijd op zoek naar dit soort prachtige initiatieven in de wijk. Het zijn kleine initiatieven, maar voor de kinderen in de wijk kunnen ze net het verschil maken.”