rotterdam worldportworldcity

Het stenige Benthemplein wordt omgevormd tot een aantrekkelijk stadsplein met ruimte voor water, sport en groen. Het concept is samen met gebruikers van de omliggende gebouwen uitgewerkt. In december wordt het definitief ontwerp aan de deelgemeente voorgelegd, waarna het extern wordt gepresenteerd. In 2013 wordt  het nieuwe Benthemplein opgeleverd.

Het waterplein is een Rotterdamse innovatie om in tijden van hevige regenval het riool in dichtstedelijk gebied te ontlasten en tegelijkertijd de stad aantrekkelijker te maken. Als het heel erg hard regent wordt het water opgevangen in speciale bassins op het plein. Een verdiept sportgedeelte loopt pas bij extreme omstandigheden onder water en functioneert dan als extra bufferruimte. Zodra het weer droog is, wordt het water afgevoerd en vallen deze delen droog. Daardoor is er weer volop ruimte om op de traptribune te chillen of in het verdiepte deel te sporten.
Het concept waterplein is bedacht door Florian Boer (DE URBANISTEN) en Marco Vermeulen en onderdeel van Rotterdam Climate Proof. Op kleine schaal is het concept van een multifunctioneel waterplein toegepast op het Bellamyplein in Spangen. Daar zal begin 2012 met de aanleg worden begonnen. Een regulier waterplein is onlangs geopend op het Kleinpolderplein in Overschie.

Wateroverlast
Doordat het klimaat verandert regent het steeds vaker en harder. Net als veel andere gemeenten heeft Rotterdam in dichtstedelijk gebied relatief weinig ruimte om water aan de oppervlakte op te vangen en vast te houden: zodra het extreem hard regent kan het rioolstelsel het extra water met moeite verwerken. Rioolwater kan in zo’n situatie terecht komen in singels en kelders. Door de aanleg van het Benthemplein zullen deze problemen verminderen. De ondiepe waterbassins op het Benthemplein worden al ingezet bij regenbuien met enkele millimeters neerslag. Dit zal zo'n 40x per jaar zijn. Het verdiepte sportveld is minder vaak gevuld: zo’n 2× per jaar zal hier water uit de omgeving worden opvangen. Intensieve buien van 50 mm kunnen zo probleemloos worden geborgen worden, ook als die buien langer duren. 

Samenwerking
In 2009 heeft een aantal scholieren van het opleidingscentrum Zadkine aan het College van de gemeente Rotterdam gevraagd of er mogelijkheden waren het stenige Benthemplein aantrekkelijker te maken. De gemeente Rotterdam en het Hoogheemraadschap van Schieland en de Krimpenerwaard constateerden vrijwel tegelijkertijd dat er in Rotterdam Noord behoefte was aan extra wateropvang bij hevige regenval. Door beide vragen te combineren kwamen er mogelijkheden het Benthemplein in te richten als een multifunctioneel waterplein. Vanaf het begin is gezocht naar samenwerking. Recentelijk zijn de workshops met de gebruikers van het plein onder leiding van de dienst Stadsontwikkeling van de gemeente Rotterdam en de ontwerper Florian Boer afgerond met een concept dat iedereen aanspreekt. December 2011 wordt het definitief ontwerp aan de deelgemeente Noord voorgelegd en extern gepresenteerd. 

Het waterplein Benthemplein wordt mede gefinancierd met steun van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling van de Europese Commissie.